著名防洪工程之荆江大堤
长江流经湖北省荆州地区，上起枝城下至城陵矶约340km的河段称为荆江。荆江左岸江堤，上起江陵县枣林岗，下抵监利县城南，长182.35km，称为荆江大堤。大堤直接保护荆北平原500万人口和800万亩耕地，以及许多城镇和其他重要资源的防洪安全。如大洪水时荆江大堤溃决还将威胁汉南、汉北两区460万人、860万亩耕地和武汉市以及几条铁路、公路交通干线。因此，荆江大堤被列为长江防洪重点确保堤。
沿革。荆江大堤始建于东晋永和元年至兴宁二年间(345～364)。相传荆州刺史桓温令陈遵沿江陵城筑金堤，为大堤最早记载。大堤原起自万城附近较高地带。随着云梦泽淤积演变，沙市以上堤段约成于唐代中期，北宋中期后堤围逐渐向下游发展。首先是几个堤围，堤围之间有穴向荆北区分泄荆江部分流量。大堤大致在元代初期已形成。1542年北岸最后一个分流口──郝穴堵塞，大堤联成一线，全长124km，名万城大堤，又名万安大堤。清乾隆五十三年(1788)长江大水，万城大堤溃决，淹江陵城。此后遂加强堤防管理制度。至1918年改名荆江大堤。1951年将堆金台以上8.35km堤划入荆江大堤。1954年洪水后将下游50km原有干堤划为荆江大堤的范围。至此，荆江大堤全长182.35km。
险情与建设。据有关史志记载自1560～1949年大堤溃决36次，灾情都很严重。目前堤身高度一般为10～12m，最高达16m。堤基为沙砾基础，堤背还有历次溃堤所形成的渊塘，堤基覆盖被破坏。临水面无滩或少滩堤段还有20km以上，由于人类的活动，生物（白蚁、蛇、獾、鼠等）的破坏，每临较高水位，大堤险情很多，有时还很严重。1954年大小险情达5000处。自1949年起针对堤身隐患、堤基渗漏和堤身崩塌三大险情，进行整治和加固，处理各类险患11万多处，计完成土方近1亿m3，护岸石方600万m3以上，荆江大堤已得到初步巩固，三大险情有所减轻。1954年后历年防汛表明相同高水位的险情逐年减少，但仍未根除。1987年洪水时，在观音寺堤背发生基础翻沙鼓水重大险情。
问题与展望。荆江大堤堤身高，基础差，要大幅度地加培又受土源制约，许多堤段的加培造价昂贵。高度在10m以上的堤身，是1600多年长期积累而成，堤身内部隐患很多，种类也繁杂，极难根除，而河道安全泄量仍远比特大洪水为小，采用分洪措施也只能解决40年一遇洪水(见荆江分洪工程)。如出现历史上的特大洪水，后果将极为严重，长江四口（松滋口、太平口、藕池口和已堵的调弦口）向洞庭湖分流逐年减少，对荆江大堤的威胁，也就不断增加。今后应继续加固堤身，消灭隐患；改善堤基和控制河势，稳定河岸；同时更应兴建水库控制上游来水，从根本上减轻水患。
